> Contractions
Les contractions de l’utérus vont progressivement pousser le bébé en dehors du corps de sa mère. Toutes les heures, la sage-femme revient examiner et contrôler par un toucher vaginal la progression du travail. L'ouverture du col de l'utérus est progressive et la future mère sera conduite en salle de travail lorsqu’elle aura atteint environ 4 cm. Pour soutenir sa tension, une perfusion de soluté de Ringer est posée sur son avant-bras. Si nécessaire, on va aussi lui injecter des ocytocines, un produit destiné à augmenter l'efficacité des contractions.
Progressivement, le bébé franchit les obstacles : les os du bassin, puis les muscles du périnée (ou bassin mou). Cette dernière phase est celle de l’expulsion. Lorsque la sage-femme lui demande de pousser, la mère doit inspirer longuement au moment de la contraction, puis retenir son souffle et pousser jusqu'à ce qu’elle ait besoin de reprendre sa respiration.